Aslında pek fazla kişi termal iletken malzemelerle temas etmemiştir çünkü termal iletken malzemeler ekipmanın ısı iletimi sorunlarının çözümünde yardımcı malzemelerdir. Genellikle ekipmanın içindeki ısı kaynağı ile soğutucu arasında kullanılırlar. Bilgisayar montajı yapan birisi termal iletken malzemelerle temas ederse, ısı dağıtma fanını takmadan önce CPU yüzeyine termal iletken silikon yağı sürmesi gerekir.
Isı iletken malzemelerin temel işlevi, ekipmandaki ısı kaynağı ile soğutucu arasındaki boşluğu doldurmak, boşluktaki havayı ortadan kaldırmak, ikisi arasındaki temas termal direncini azaltmak ve ısının hızlı bir şekilde ısıya aktarılmasını sağlamaktır. termal iletken malzemeden batar, böylece ısı dağılımı etkisini artırır.
Isıl iletkenlik, bir malzemenin ısıl iletkenliğini ölçen bir parametredir. İnsanlar termal iletken bir malzeme seçerken genellikle termal iletkenliğine öncelik verirler. Isıl iletkenlik ne kadar yüksek olursa malzemenin ısıl iletkenliği de o kadar iyi olur. Elbette sadece malzemenin ısıl iletkenliğine bakmak yeterli değil. Termal iletken malzemelerin birçok parametresi vardır ve termal iletkenlik, malzemenin termal iletkenliğini değerlendirmenin en sezgisel yoludur. Ayrıca malzemenin ısıl iletkenliğini etkileyebilecek birçok parametre vardır.
Kalınlık, sertlik, sıkıştırma oranı, sıcaklık dayanımı Birçok parametre performansını etkileyebilir ve ısıl iletken malzemelerdeki ısıl direnç, malzemenin ısıl iletkenliğini etkiler. Isıl direnç pist üzerindeki bir engel gibidir ve bir kişi pistte koştuğunda engel nedeniyle hızı düşecektir. Ne kadar çok engel varsa, hız o kadar yavaş olur. Bu nedenle, ısıl direnç ne kadar az olursa malzemenin ısıl iletkenliği o kadar iyi olur. Ayrıca iki tip termal iletken malzeme vardır, termal direnç dışında diğer tüm parametreler aynıdır. Isıl direnci düşük olanın ısıl iletkenliği, ısıl iletkenliği yüksek olana göre daha iyidir.